ゴルフシミュレーターは、スクリーンに向かって実際のゴルフボールを打ちながら、センサーがスイングスピード、打ち出し角、スピン量、ボールの弾道を計測するシステムです。計測したデータはその場で処理され、実在するゴルフコースを再現した仮想空間に、リアルなボールの飛びを映し出します。最新のシミュレーターは、世界中の100,000を超えるコースを高い精度で再現できます。
技術の仕組み
ゴルフシミュレーターは、3つの中核技術を組み合わせています。スイングを計測する弾道計測器（高速カメラ、赤外線センサー、またはドップラーレーダーを使用）、ボールを受け止める打撃用スクリーンやインパクト面、そしてコースをリアルタイムに描画する投影ソフトウェアです。
弾道計測器は、システムの頭脳にあたる部分です。インパクトの瞬間に、ヘッドスピード、ボールスピード、打ち出し角、スピン軸、スピン量、ミート率といったデータを捉えます。これらのデータはミリ秒単位で処理され、屋外であればボールがどこまで飛ぶかを計算します。
LENGOLFでは、すべてのベイにBravoの弾道計測器を導入しており、クラブとボールのデータを同時に計測します。1スイングにつき20を超える項目を計測し、その結果を、プレー中のホールを映す大型スクリーンに表示します。
ゴルフシミュレーターでできること
ゴルフシミュレーターでできることは、スクリーンに打ち込むだけにとどまりません。St Andrews、Pebble Beach、TPC Sawgrassといったコースで、風、高低差、バンカーまで再現された18ホールのラウンドをまるごとプレーできます。1人でプレーする場合、18ホールのラウンドにかかる時間はおよそ60〜90分です。
練習モードも充実しています。目標距離を設定できるドライビングレンジ、ピンに寄せるニアピンチャレンジ、ドラコン競争、その場で動画を再生できるスイング分析などです。グループなら、マルチプレイモードで最大5人が同じベイを交代で使えるので、黙々と1人で打ち込む練習とは違った、みんなで楽しめる時間になります。
LENGOLFを含む多くの施設では、バーチャル野球やサッカー、カーニバルゲームなど、ゴルフ以外のゲームも用意しています。そのため、ゴルフクラブを握ったことがない人でも気軽に楽しめます。
ゴルフシミュレーターを構成する主な機材
フルセットのシミュレーター環境は、複数の機材が連携して成り立っています。
弾道計測器 — スイングとボールを計測するセンサーユニットです。一般消費者向けのモデル（SkyTrak、Mevo+）は2,000〜5,000米ドル。LENGOLFのような施設で使われる業務用システム（Bravo、Trackman、Foresight）は15,000〜50,000米ドルで、精度が格段に高くなります。
インパクトスクリーン — ボールの衝撃を吸収しながら、投影されたコースを映し出す、耐久性の高い織り込み式スクリーンです。業務用スクリーンは、200mphを超えるボールスピードにも耐えられる仕様になっています。
プロジェクター — 打席の上部または後方に設置する短焦点プロジェクターです。施設では通常、コースを鮮明に描き出すために4Kプロジェクターが使われます。
シミュレーションソフトウェア — コースを描画し、物理演算を行い、スコアを記録し、各種データを分析するプログラムです。よく使われるプラットフォームには、GSPro、E6 Connect、そして弾道計測器メーカー独自のシステムなどがあります。
ゴルフシミュレーターの精度はどのくらい？
業務用のゴルフシミュレーターは、驚くほど正確です。第三者機関のテストによると、ハイエンドの弾道計測器は、実際の屋外条件に対してボールスピードを1〜2%以内、キャリー距離を実測値との差2〜5ヤード以内で計測します。
シミュレーターが現実と異なるのは、感覚と環境の面です。体で受ける風、平らでないライ、本物のグリーン上で感じるプレッシャーは味わえません。最も精度が低いのがパッティングで、多くのシステムは平らなマットを使うため、グリーンの傾斜を読む要素は簡略化されています。とはいえフルスイングに関しては、PGAツアーのプロがオフシーズンの練習に使うほど、データは信頼できます。
LENGOLFのBravoシステムは、クラブパス、フェース角、入射角、スピンのデータを提供します。これらは、プロのクラブフィッティングで使われるデータと同等の品質です。
インドアゴルフと屋外ゴルフ — それぞれが向いている場面
シミュレーターは屋外ゴルフの代わりになるものではなく、それぞれ目的が異なります。インドアゴルフが向いているのは、練習（特に、その場で得られるデータをもとにスイングの動きを見直したいとき）、ゴルフをしない友人との集まり、屋外のコースが使いにくい雨の日や暑い日、そして仕事終わりの深夜の時間です。
一方、屋外ゴルフでしか得られないものもあります。コースマネジメントの練習、本物のバンカーショットやアプローチショット、実際のグリーンでのパッティング、そしてコースにいることの五感すべてを使った体験です。
気温が35°Cを超える日も多く、5月から10月まで雨季が続くバンコクでは、インドアゴルフが現実的な問題を解決してくれます。LENGOLFはBTSチットロムにあり、空調の効いた快適な環境で毎日9:00〜23:00に営業しているため、屋外プレーが難しいときにも利用できます。
バンコクでゴルフシミュレーターを試せる場所
バンコクには、ゴルフシミュレーターを備えた施設がいくつもあり、それぞれ技術も料金も異なります。BTSチットロムのザ・マーキュリービルにあるLENGOLFは、Bravoの弾道計測器を使用し、料金は最大5人まで1時間あたり約550THBからです。スクンビットのFront 9はTrackmanの技術を採用し、1時間約600THBから。BTSプロンポン近くのFairway Golf & City Clubは、Trackmanのベイを1時間約1,000THBから提供しています。
初めての方が確認しておきたいポイントは、立地の便利さ、1ベイあたりの利用人数の上限、クラブレンタルが含まれるかどうか（LENGOLFでは無料です）、そして食事や飲み物を提供しているかどうかです。バンコクのシミュレーター施設の多くは、初心者やゴルフ未経験の方も歓迎しており、経験も道具も必要ありません。
シミュレーター vs 実際のゴルフ
| 項目 | ゴルフシミュレーター | 実際のゴルフ |
|---|---|---|
| 天候の影響 | なし（空調完備の屋内） | 雨で中止、暑さで不快 |
| 18ホールの所要時間 | 60〜90分（1人） | 移動を含めて4〜5時間 |
| 1人あたりの料金（4人の場合） | 1時間あたり約138〜238THB | 1ラウンド2,500〜4,000THB以上 |
| 必要な道具 | なし（クラブは無料で貸し出し） | フルセットまたはレンタル（1,000〜2,500THB） |
| スイングデータ&分析 | 即時表示：スピード、角度、スピン、パス | 別途、弾道計測器が必要 |
| コースの種類 | 世界中の100,000コース以上 | 1回につき1コース |
| パッティングの精度 | 簡略化（平らなマット） | 傾斜と速さのある本物のグリーン |
| 社交的な雰囲気 | バー、食事、音楽、最大5人のグループ | 静かで、マナー重視 |
| 利用のしやすさ | 予約なしでも利用可、毎日9:00〜23:00営業 | ティータイムの予約が必要、日中のみ |
ポイントまとめ
- ゴルフシミュレーターは、カメラやレーダーで実際のスイングを計測し、リアルなボールの弾道をスクリーンに映し出します
- 業務用システムは、ボールスピードを誤差1〜2%、キャリー距離を2〜5ヤード以内の精度で計測します
- 100,000を超える実在コースで18ホールをフルにプレーしたり、その場で得られるスイングデータで練習したり、ゴルフ以外のゲームを楽しんだりできます
- ゴルフの経験も道具も必要ありません。施設ではクラブの貸し出しや使い方のサポートが受けられます
- バンコクでは、空調の効いた環境で一年中プレーできるインドアゴルフが、暑さと雨の問題を解決してくれます
- LENGOLFの料金は、BTSチットロムで最大5人まで1時間あたり約550THBからです
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